Urashima Tarô
Urashima Tarō est l’un des grands récits du folklore japonais et ses origines remontent aux textes fondateurs du pays. Il est mentionné dans le Nihon Shoki (720) et dans le Man’yōshū, où l’on retrouve déjà l’idée d’un pêcheur emporté dans un monde surnaturel. Ces origines anciennes suggèrent que le récit s’est transformé au fil des siècles, intégrant des éléments shintoïstes – comme la relation sacrée avec la nature – et des influences bouddhiques, notamment l’idée que le temps s’écoule différemment selon les mondes.
Parmi les symboles illustrés dans ce récit, le palais sous-marin, Ryūgū-jō, peut être vu comme un paradis ou un royaume de l’au-delà, tandis que la boîte tamatebako symbolise l’inévitabilité de la vieillesse et de la mort. Ce conte reflète ainsi des thèmes centraux de la pensée japonaise : l’impermanence, la nostalgie et l’acceptation du destin.
Jusqu’à aujourd’hui, Urashima Tarō continue d’inspirer la culture classique et populaire japonaise : on le retrouve notamment dans des pièces de théâtre nô et kabuki, mais aussi adaptés dans des mangas, des films d’animation et même dans des jeux vidéo. Son histoire reste un miroir des préoccupations humaines plus universelles sur le temps et la mémoire.
David Balade propose d’Urashima Tarô son interprétation en une dizaine d’oeuvres originales (Technique mixte sur papier, aquarelle, encre, pastel).