Le « marchand et le perroquet » figure parmi les récits les plus connus dans le recueil du Masnavî écrit par Rûmi, célèbre poète mystique persan du XIIIème siècle, qui a profondément inspiré le soufisme, et la poésie occidentale.
Pour ce texte allégorique, évoquant ce qu’est la véritable liberté, David Balade propose ainsi une série d’une dizaine d’illustrations inédites inspirées des miniatures indo-persanes d’autres récits de tradition sanskrite, tels que le Tutinama, ou le Panchatantra relatant d’autres aventures du perroquet.
« Ô amuseur public
Meurs comme moi, si tu veux la libération ! »
Si tu es une graine, les oiseaux te dévorent
Et les enfants te cueillent, si tu es une rose.
Cache la graine et devient piège tout entier
Cache le bouton de rose et devient herbe folle.
Mille destins contraires s’abattent sur celui
Qui met sa beauté aux enchères dans ce monde.
Sur sa tête chacun déverse son envie
Sa rage, sa jalousie comme l’eau d’un torrent.
Ses ennemis, jaloux veulent le déchirer
Et ses amis eux-mêmes lui dévorent son temps…
Il faut trouver abri dans la grâce de Dieu
Car il a déversé mille grâces sur les âmes… »
Masnavî, I-1557-1858, Rûmî
(traduction de Leili Anvar, @Points Sagesse)
